De Groene Ster is een uitgestrekt recreatiegebied van ongeveer 1000 hectare aan de oostkant van Leeuwarden, in de provincie Friesland. Het gebied wordt in de volksmond ook wel “de Kleine Wielen” genoemd, naar het centrale meertje dat via de N355 verbonden is met de Groote Wielen. Er zijn zonnige weiden, waterpartijen, bossen en tientallen kilometers wandel- en fietspaden, en het gebied is nog steeds een van de populairste uitjes voor gezinnen in en rond Leeuwarden.
Wat is er te doen
Zwemmen en stranden
Bij warm weer trekt De Groene Ster veel bezoekers naar de verschillende zwemstranden aan de Kleine en Groote Wielen. Er is een gezinsstrand, een hondenstrand en een apart aangewezen naaktstrand. Let wel op: bij warm en windstil weer kan er blauwalg in het water ontstaan, waardoor een negatief zwemadvies geldt. Check daarom voor je bezoek de actuele waterkwaliteit op zwemwater.nl.
Watersport
Op de Kleine Wielen kun je zeilen, surfen, kanoën en suppen. Camping De Kleine Wielen, aan De Groene Ster 14, verhuurt kano’s en SUP-boards, al is dit doorgaans voorbehouden aan campinggasten. Ook elders rond Leeuwarden zijn diverse verhuurbedrijven voor kano’s en SUP-boards te vinden.
Wandelen, fietsen en midgetgolf
Het gebied is doorkruist met wandel- en fietspaden, ideaal voor een dagje actief buiten zijn met kinderen. Tussen de camping en AquaZoo ligt een 18-holes midgetgolfbaan van Minigolfclub Leeuwarden (De Groene Ster 14), doorgaans geopend van medio april tot en met september, dinsdag tot en met zondag van 14.00 tot 18.00 uur, met een kiosk voor koffie, ijs en snacks. Voor paintball kun je terecht bij Copini Buitensport aan de Grote Wielen, eveneens in het recreatiegebied.
Dieren en natuur
Aan de rand van De Groene Ster ligt AquaZoo Leeuwarden (tot 2019 bekend als Aqua Zoo Friesland), een dierenpark met meer dan 80 diersoorten die in en rond water leven. AquaZoo is het hele jaar geopend, ook op feestdagen. Dankzij de afwisseling van water, riet en bos is het natuurgebied bovendien een fijne plek om vogels te spotten.
Evenementen
Elk jaar in het najaar vindt in De Groene Ster de Bikkelrun plaats, een obstakel- en survivalrun waar duizenden deelnemers en toeschouwers op afkomen. Toeschouwers kunnen gratis langs het parcours meekijken. Ook de jaarlijkse Triatlon Leeuwarden gebruikt het gebied als start- en finishlocatie. Wie liever hardloopt zonder wedstrijdelement kan op zaterdagochtend meedoen aan de gratis Parkrun van 5 kilometer.
Het muziekfestival Welcome to the Village, dat lange tijd jaarlijks in De Groene Ster werd gehouden, vindt hier niet meer plaats. Sinds 2021 mag het festival er van de rechter niet meer worden georganiseerd, en de organisatie heeft laten weten geen andere locatie binnen de gemeente Leeuwarden meer te zoeken. Houd er dus rekening mee dat dit festival, in tegenstelling tot wat oudere bronnen soms nog vermelden, geen onderdeel meer is van een bezoek aan De Groene Ster.
Praktische Informatie
- Adres: De Groene Ster, ten oosten van Leeuwarden, bereikbaar via de N355. Faciliteiten zoals AquaZoo, de camping en de midgetgolfbaan liggen aan De Groene Ster 14, 8926 XE Leeuwarden.
- Openingstijden: het recreatiegebied zelf is vrij en dag en nacht toegankelijk. Losse faciliteiten zoals AquaZoo en de midgetgolfbaan hebben hun eigen, seizoensgebonden openingstijden.
- Entree: het recreatiegebied zelf is gratis te bezoeken. Voor AquaZoo en midgetgolf betaal je apart entree.
- Parkeren: bij de verschillende ingangen van het gebied zijn parkeerplaatsen.
- Openbaar vervoer: diverse buslijnen vanuit Leeuwarden stoppen in de buurt van het gebied.
- Website: groenesterleeuwarden.nl en visitgroenester.nl
Check voor je bezoek nog even de actuele openingstijden en prijzen van de losse faciliteiten, zoals AquaZoo en de midgetgolfbaan, op hun eigen website. Deze kunnen namelijk per seizoen wijzigen.