Het Kolenspoor is een fietssnelweg in Belgisch Limburg, aangelegd op het tracé van een voormalige mijnspoorweg tussen Beringen en Maasmechelen (Eisden). De route is autovrij, gratis toegankelijk en al voor een groot deel te fietsen. Dat maakt het een leuk en laagdrempelig uitje voor gezinnen die net over de grens, bijvoorbeeld vanuit de omgeving van Maastricht of Sittard, iets nieuws willen ontdekken.
Op termijn wordt het Kolenspoor ongeveer 77 kilometer lang. Een flink deel daarvan is al klaar, waaronder het traject tussen Beringen en Genk. Sinds juni 2025 is ook de nieuwe verbinding tussen Genk en As geopend, een stuk van zo’n 12 kilometer. De overige delen worden de komende jaren stap voor stap aangelegd, met een verwachte volledige afronding rond 2030.
Wat maakt het Kolenspoor leuk voor kinderen?
- Fietsen zonder autoverkeer: grote delen van de route zijn autovrij en kruisingen met wegen zijn beveiligd, zodat kinderen relatief veilig kunnen meefietsen.
- Mijnhistorie onderweg: de route volgt het tracé van de oude kolenspoorlijn en verbindt voormalige mijnsites met elkaar, wat het fietsen net dat beetje extra verhaal geeft.
- Bijzondere fietstunnel: in Genk ligt fietstunnel “De Bevoo”, een zo’n 60 meter lange tunnel onder de Hengelhoefstraat die zorgt voor een veilige oversteek. De naam komt uit mijnwerkersjargon en verwijst naar een ondergrondse doorgang.
- Aandacht voor natuur en dieren: langs de route zijn speciale tunneltjes voor amfibieën en schapen aangelegd, en de verlichting is aangepast zodat vleermuizen en nachtvlinders er zo min mogelijk last van hebben. Leuk om kinderen op te wijzen tijdens de fietstocht.
Routes en fietslussen
De hoofdroute van het Kolenspoor is de fietssnelweg F75, die via Heusden-Zolder, Houthalen-Helchteren, Zonhoven en Genk richting As en Maasmechelen loopt. Zijtakken zoals de F751, F752, F753 en F754 sluiten er voorlopig op aan, zolang niet elk stuk van de hoofdroute af is. Naast de hoofdroute liggen er ook een paar fietslussen in de omgeving die je langs natuur- en erfgoedplekken voeren, handig als je van de hoofdroute wilt afwijken voor een langere tocht.
Goed om te weten: het Kolenspoor is in de eerste plaats aangelegd als functionele fietssnelweg, voor woon-werk- en schoolverkeer, en dus geen pretpark met speeltoestellen of horeca langs de route. Neem daarom zelf drinken en een hapje mee, en combineer de tocht eventueel met een stop in Beringen, Genk of een van de andere dorpskernen langs de route.
Praktische Informatie
- Route: fietssnelweg F75, van Beringen via Genk naar As en Maasmechelen (Belgisch Limburg).
- Toegang en kosten: vrij en gratis toegankelijk, het hele jaar door, geen vaste openingstijden.
- Geschikt voor: gezinnen met kinderen die zelfstandig kunnen fietsen. Grote delen zijn autovrij, maar niet elk stuk is al met dezelfde kwaliteit afgewerkt, dus houd daar rekening mee.
- Startpunten: bijvoorbeeld bij het station van Beringen, Genk-Noord, het station van As of Maasmechelen/Eisden.
Check voor je bezoek nog even de actuele routekaart en voortgang op de website, want er wordt nog volop gebouwd aan het Kolenspoor en er kunnen tijdelijke omleidingen zijn.
Het Kolenspoor biedt een mooie combinatie van industrieel erfgoed, natuur en een veilige fietsomgeving. Of je nu benieuwd bent naar het mijnverleden van Belgisch Limburg of gewoon een rustige fietstocht zoekt op een steenworp afstand van Zuid-Limburg, het is een leuk uitje voor het hele gezin. Pak de fietsen en ontdek deze bijzondere route.
Voor meer informatie en actuele updates, bezoek de officiële website van het Kolenspoor.