Nationaal Park Dwingelderveld ligt in Zuidwest-Drenthe en is met zo’n 3.700 hectare het grootste aaneengesloten natte heidegebied van West-Europa. Het park biedt een prachtig afwisselend landschap met heidevelden, bossen, stuifzand en meer dan veertig vennen, en is daarmee een van de mooiste natuurgebieden van Nederland om met kinderen te verkennen.
Wat is er te doen in Nationaal Park Dwingelderveld
Wandel- en fietsroutes
Met bijna 60 kilometer aan uitgezette rondwandelingen en diverse fietspaden biedt Dwingelderveld voor elk gezin een passende route, van een korte ronde van een uur tot een dagtocht door heide, bos en langs de vennen. Voor gezinnen met een kinderwagen of bezoekers met een rolstoel zijn er twee verharde familiepaden: een route van 2,6 kilometer bij Oriëntatiecentrum Spier en een route van 3 kilometer bij de schaapskooi bij Lhee. Op deze familiepaden mag niet gefietst worden.
Flora en fauna
Het park herbergt bijzondere planten zoals de klokjesgentiaan en beenbreek, die in de zomer op de nattere plekken bloeien. Ook leeft er een rijke fauna: reeën, vossen, adders, libellen en vlinders, en op en rond de vennen broeden zeldzame vogels zoals de dodaars, geoorde fuut en wulp. In totaal zijn er in het gebied ruim 270 vogelsoorten waargenomen, waaronder broedvogels en doortrekkers.
Bezoekerscentrum Dwingelderveld
Begin je bezoek bij Bezoekerscentrum Dwingelderveld aan de Benderse 22 in Ruinen. Het centrum is in 2025 volledig gerenoveerd en op 18 juni 2025 feestelijk heropend, met vijf nieuwe themavitrines over onder meer roofdieren, de Drentse heideschapen, insecten, water en de adder. Er is een dassenburcht waar kinderen in kunnen kruipen, een speelplek, een vlindertuin en een insectenhotel. Ook is er een winkel met streekproducten en boeken, en kun je er koffie, thee en een ijsje halen.
Schaapskuddes en cultuurhistorie
Twee kuddes Drentse heideschapen grazen onder begeleiding van herders in het gebied. Dit is niet alleen een mooi gezicht, maar speelt ook een belangrijke rol bij het beheer van de heide. De omliggende esdorpen, zoals Ruinen en Dwingeloo, zijn rijk aan cultuurhistorie en zeker een bezoek waard.
Activiteiten en evenementen
Het park en het bezoekerscentrum organiseren het hele jaar door activiteiten, zoals excursies met een boswachter of gids, vroegevogelexcursies en speciale kinderactiviteiten zoals speurtochten. In de schoolvakanties is er vaak extra aanbod voor gezinnen. Voor de actuele agenda kun je het beste de evenementenkalender op de website van het park raadplegen, want het programma wisselt per seizoen.
Voor scholen en groepen zijn er daarnaast educatieve programma’s, gericht op een interactieve kennismaking met de natuur en het belang van natuurbeheer.
Praktische Informatie
- Adres bezoekerscentrum: Benderse 22, 7963 RA Ruinen
- Openingstijden bezoekerscentrum: van 1 april tot 1 november dinsdag t/m zondag van 10.00 tot 17.00 uur, van 1 november tot 1 april woensdag t/m zondag van 10.00 tot 17.00 uur. In alle schoolvakanties is het centrum dagelijks open van 10.00 tot 17.00 uur. Op eerste kerstdag en oudejaarsdag is het gesloten.
- Toegang: het park zelf is vrij toegankelijk en het bezoekerscentrum is gratis te bezoeken. Voor sommige excursies en activiteiten worden wel kosten in rekening gebracht.
- Parkeren: bij het bezoekerscentrum is een ruime parkeerplaats, met onder meer twee gehandicaptenparkeerplaatsen en een oplaadpunt voor elektrische auto’s.
- Toegankelijkheid: het bezoekerscentrum is rolstoelvriendelijk en er zijn twee verharde familiepaden geschikt voor rolstoel en kinderwagen.
Check voor je bezoek nog even de actuele openingstijden en eventuele activiteiten op de website, want deze kunnen wijzigen.
Nationaal Park Dwingelderveld biedt een mooie natuurervaring voor bezoekers van alle leeftijden. Met zijn uitgebreide netwerk aan wandel- en fietspaden, bijzondere flora en fauna en het vernieuwde bezoekerscentrum is het een aanrader voor een dagje uit in Drenthe.
Voor meer informatie en om je bezoek te plannen, ga naar de officiële website van Nationaal Park Dwingelderveld.
Benderse 22, 7963 RA Ruinen
www.nationaalpark-dwingelderveld.nl